Nong Khiaw

Bienvenue au Laos! Je sais, j’ai commencé mon billet précédent par les mêmes mots mais cette fois ci c’est officiel: je suis au Laos! Celui qui avait fait dire à d’innombrables voyageurs croisés sur la route qu’il était difficile de ne pas tomber amoureux de ce pays, pas celui de Luang Prabang trop bien mis en scène que pour être honnête.

Direction Nong Khiaw, à plus ou moins 6 heures de bateau de mon premier port d’attache. Pour rejoindre cette petite cité au nord du Laos on laisse le Mékong de côté pour remonter le Nan ou, l’un de ses innombrables affluents. Et tout de suite l’eau se fait plus claire, les plages formées au rythme de ses méandres sont recouvertes d’un sable immaculé. Là où le Mékong était une autoroute le Nan oú ressemble plus à une route départementale. La rive est clairsemée de villages, des enfants nous saluent en agitant les mains et en criant des SABAIDDDEEE qui n’ont rien d’artificiels. Comment ne pas s’émerveiller?

A l’arrivée sur Niong Khiaw, des femmes terminent leur lessive au bord de la rivière et des animaux de tous poils se prélassent au soleil. Les rues s’apparentent à des piste ensablées que le véhicule occasionnel remue sous son passage. Coupure de courant oblige, c’est aux chandelles que je dînerai ce soir là en compagnie de 2 compères suisses et d’une charmante Taïwainaise sur le départ pour le Vietnam. Cette dernière nous apprends que si on remonte à pieds le Nan oú pendant environ une heure, on arrivera dans un village assez surprenant.

Ce village s’appelle Ban Had Sao. Il fait partie de ces endroits sur terre qui vivent (quasiment) isolés du monde tel qu’on le connaît. Pas un bruit de moteur, pas un magasin, pas même l’électricité à ce que j’ai pu comprendre. Ici les gamins ne jouent pas à la Playstation mais avec des pneus qu’ils font avancer avec des branches de bois, les femmes s’adonnent à la cueillette de baies et concassent le riz, les hommes cultivent la terre et construisent des maisons en bambou. Il y a même un forgeron. Si ce n’était par les fausses fringues de marque que portent les gamins on pourrait très bien s’imaginer 400 ans en arrière en Europe.

Ne sachant pas trop ou me mettre je décide de m’installer sur un banc dans le centre du village et commence à observer cette vie surréaliste qui s’agite autour de moi. Je sors mon appareil pour regarder les clichés de la veille, il n’en fallait pas plus pour attirer la curiosité des gamins du village. On m’avait prévenu, les appareils photos ils adorent ça! Surtout voir à quoi ils ressemblent une fois mis en boîte. A chaque cliché j’avais une dizaine de gamins agglutinés autour de moi pour se moquer de la tête de leur camarade de jeu. J’ai passé 2 heures à jouer avec eux, à faire de la musique avec ma bouche et à leur faire faire l’avion. Après une vingtaine de décollages et d’atterrissages j’ai abandonné cette petite troupe. Le soleil baissait à l’horizon, il était grand temps pour moi de rejoindre ma cabane surplombant la rivière. Voilà ce qui reste de ce magnifique après-midi.

3 jours dans ce petit havre de paix et me voilà de nouveau sur la route. Après tergiversations je décide de prendre la direction de Vientiane, la capitale du Laos. Le bus ne traverse le village qu’entre 19h et minuit, ce qui me laisse l’après midi pour défier les locaux au sport national laotien: la pétanque! Avec la baguette, sans doute le meilleur héritage qu’ont laissé les français en partant.

Ici on ne joue pas de l’argent mais des bouteilles de bières. Après avoir perdu la première manche de justesse, quelques verres de Beer Lao ont largement contribué à la victoire dans les 2 suivantes. Mon partenaire tireur était aux anges!

C’est ainsi que se termine le dernier billet de cette année 2008. Cela fait exactement 6 mois aujourd’hui que je suis sur la route, un bon bout de chemin déjà parcouru! Que 2009 apporte plein de bonheur dans vos chaumières. Sortez, bougez, rencontrez, aimez et surtout…. vivez!

En direct de quelque part dans le sud Laos quand ce message vous parviendra, je vous embrasse sous une branche de gui virtuelle!

Nico

PS: Bienvenue sur terre au petit Louis, le plus beau cadeau de Noel que ses parents pouvaient espérer…